Jaringan nirkabel merupakan salah satu jenis jaringan komputer yang diklasifikasikan berdasarkan distribusi datanya. Wireless network menjadi sebutan lain dari nama jaringan ini.
Keberadaannya mendukung konektivitas untuk berbagai perangkat pintar dalam ekosistem IoT. Jaringan wireless memungkinkan terjadinya pertukaran data yang lebih efisien pada perangkat rumah pintar hingga sensor industri.
Mungkin bagi kebanyakan jaringan ini merupakan hal yang krusial dengan aktivitas sehari-hari. Anda dapat menjumpainya pada beberapa jenis perangkat elektronik seperti ponsel pintar, komputer atau pada televisi.
Definisi Jaringan Nirkabel atau Wireless
Sebagian orang mungkin mengartikan jaringan ini hanya sebatas Wifi saja. Namun, nyatanya jaringan wireless memiliki pengertian yang sangat luas.
Secara bahasa, jaringan wireless merupakan sebuah teknologi yang memungkinkan koneksi antar perangkat dengan baik meski tidak menggunakan kabel. Maraknya perkembangan teknologi saat ini, mempengaruhi banyaknya perangkat elektronik yang sudah mendukung jaringan wireless. Misalnya, seperti perangkat pintar atau smartphone, radio, dan lain sebagainya.
Singkatnya, jaringan wireless memungkinkan kita untuk bisa selalu terhubung meski berada dalam jarak yang jauh dari router. Alih-alih menggunakan kabel, jaringan ini menggunakan gelombang elektromagnetik seperti mikro hingga infrared untuk membantu pengiriman datanya.
Jaringan wireless berguna untuk berbagai sektor dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari sektor pendidikan hingga industri. Bisa Anda bayangkan betapa susahnya perkembangan dalam sektor-sektor tersebut jika tidak ada jaringan nirkabel ini.
Manfaat Utama Jaringan Wireless
Apabila kita lihat, perbandingan jaringan wireless dengan jaringan kabel, tentu akan lebih menguntungkan jaringan wireless. Sebagai contoh, Anda perlu menyambungkan perangkat komputer Anda menggunakan kabel sebelum mengoperasikannya. Hal ini tentu kurang efektif dan fleksibel ketika Anda perlu melakukan pekerjaan luar ruangan.
Memang, sebelumnya jaringan kabel merupakan salah satu jenis jaringan komputer yang terkenal cepat dan aman. Namun, seiring dengan berjalannya waktu perkembangan teknologi semakin pesat sehingga menghasilkan inovasi baru berupa jaringan wireless.
Jaringan ini mampu menghubungkan dua perangkat atau lebih dengan efektif tanpa perlu adanya kabel. Hal ini langsung memperoleh sambutan positif dari seluruh lapisan masyarakat di muka bumi.
Jenis-jenis Jaringan Wireless
Dari segi jangkauan, jaringan nirkabel terbagi dalam empat jenis utama. Keempat jenis tersebut memiliki pengertian dan peran yang berbeda-beda. Berikut adalah pembahasan lengkap mengenai empat jenis jaringan wireless berdasarkan jangkauannya:
WMAN (Wireless Metropolitan Area Network)
WMAN atau Wireless Metropolitan Area Network merupakan sebuah jaringan wireless yang mampu menghubungkan beberapa titik yang ada di wilayah metropolitan.
Sebagai contoh, gedung A merupakan sebuah gedung perkantoran yang memiliki banyak cabang. Untuk menjaga komunikasinya dengan cabang-cabang tersebut tetap lancar, maka gedung A ini memanfaatkan penggunaan teknologi jaringan wireless.
WLAN (Wireless Local Area Network)
Penggunaan Wireless Local Area Network dapat membantu perangkat atau lebih untuk bisa saling bertukar informasi dan data. Ketersediaan koneksi melalui access point dengan SSID, membuat WLAN mampu memberikan jaringan internet dengan jangkauan yang lebih luas.
Secara umum, jaringan nirkabel yang satu ini berguna untuk tempat-tempat dengan lingkup kecil, seperti bandara, sekolah atau perkantoran. Penggunaan WLAN memungkinkan orang yang berada di lokasi ini dapat mengirim data atau informasi dengan lebih optimal.
WPAN (Wireless Personal Area Network)
WPAN merupakan jaringan wireless yang memiliki jangkauan paling kecil karena sifatnya yang mendadak. Secara umum, jaringan WPAN mampu menjangkau jarak hingga sepuluh meter saja. Salah satu contoh penggunaan jaringan WPAN adalah fitur bluetooth yang ada pada speaker aktif, smartphone, tablet dan lain-lain.
WWAN (Wireless Wide Area Network)
Wireless Wide Area Network merupakan jenis jaringan tanpa kabel yang memungkinkan pengguna untuk dapat terhubung dengan jaringan publik atau pribadi meski berada dalam jarak yang jauh.
WWAN memiliki jangkauan yang sangat luas, bahkan sampai ke luar negara, karena sistemnya bekerja menggunakan satelit. Misalnya jaringan 2G, 3G, 4G dan lainnya.
Peran Kritis Jaringan Nirkabel dalam Kehidupan
Karena terbagi dalam beberapa jenis yang berbeda, jaringan ini memiliki berbagai peran penting dalam berbagai sektor kehidupan. Adapun empat dari banyaknya peran jaringan wireless dalam kehidupan adalah sebagai berikut:
Mobilisasi dan Mobilitas
Jaringan tanpa kabel mampu memberikan dukungan lebih efisien untuk berbagai mobilitas pengguna. Setiap orang dapat tetap terhubung dengan internet dan melakukan transmisi data saat mereka bergerak dari satu lokasi ke lokasi lain, baik itu melalui perangkat seluler maupun laptop, .
Konektivitas dalam Bisnis
Dalam lingkungan bisnis, WLAN menjadi kunci dalam mendukung konektivitas antar perangkat. Karyawan dapat berkomunikasi dan berkolaborasi tanpa harus terikat oleh kabel. Hal ini tentu membantu perusahaan untuk meningkatkan fleksibilitas dan produktivitasnya.
Pendidikan Jarak Jauh
Jaringan nirkabel WLAN menjadi jenis jaringan yang penting dalam hal pendidikan jarak jauh. Dengan akses Wi-Fi, pengajar dan siswa dapat tetap terhubung dalam kelas online dengan lebih efektif. Selain itu, mereka dapat mengakses materi pembelajaran dan berpartisipasi dalam diskusi dimanapun mereka berada.
Internet of Things (IoT)
Internet of Things merupakan sebuah inovasi dalam dunia teknologi yang membantu berbagai perangkat elektronik untuk dapat melakukan pertukaran data melalui koneksi internet. Sederhananya, IoT mengarah pada jaringan dalam perangkat fisik yang mampu melakukan pertukaran data dan informasi secara otomatis dengan bantuan jaringan internet.
Penerapan IoT dapat Anda jumpai pada beberapa peralatan rumah tangga atau kendaraan serta sensor industri. IoT ini mempunyai tujuan untuk menciptakan sistem kecerdasan kepada perangkat seluler yang memungkinkannya untuk berinteraksi dan berkomunikasi tanpa campur tangan manusia.
Pertumbuhan Bisnis dan Ekonomi
Jaringan nirkabel WWAN dan WMAN memiliki peranan penting dalam mendukung pertumbuhan bisnis dan ekonomi. Koneksi nirkabel yang luas dan akses yang mudah, membantu memfasilitasi komunikasi bisnis, perdagangan elektronik, dan pertukaran informasi global.
Kemajuan Teknologi dan Inovasi
Jaringan wireless yang terus berkembang mendorong kemajuan teknologi dan inovasi di era digital ini. Salah satu contoh pengembangan teknologinya seperti jaringan 5G. Jaringan ini memungkinkan kita untuk dapat mengantisipasi peningkatan yang cukup signifikan dalam kecepatan, latency, dan kapasitas jaringan.
Tantangan dan Perkembangan Masa Depan
Meskipun jaringan wireless memiliki peran kritis dalam era konektivitas tanpa batas, tantangan seperti keamanan dan pengelolaan kapasitas tetap relevan. Pengembangan terus-menerus dalam teknologi jaringan ini, termasuk standar baru seperti Wi-Fi 6, membantu untuk mengatasi beberapa tantangan ini dan memberikan pengalaman konektivitas yang lebih baik di masa depan.
Kemampuan wireless network untuk melakukan transmisi data melalui gelombang elektromagnetik, relatif terpengaruh dengan faktor lingkungan seperti cuaca. Misalnya, ketika musim penghujan tiba, jaringan wireless cenderung lebih mudah mengalami gangguan sinyal. Hal ini tentu menjadi salah satu kekurangan utama dari jaringan wireless ini.
Jaringan nirkabel memainkan peran krusial dalam mendukung konektivitas, terutama di era digital seperti sekarang ini. Mulai dari jaringan WPAN hingga WWAN, masing-masing jenis jaringan wireless memiliki perannya sendiri. Selain itu, jaringan-jaringan ini menyediakan akses internet, memfasilitasi pertukaran data, dan mendukung inovasi teknologi. Perkembangan teknologi jaringan wireless yang terus menerus membantu pembentukan masa depan yang lebih terhubung dan tanpa batas.
